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LA GRAN GALAXIA DE ANDRÓMEDA
Galaxia espiral M31
Denominación: Messier 31, M 31, NGC 224
Magnitud: 3,16 Posee el doble de extensión aparente que la Luna llena.
Distancia: 2,4 millones de años luz
Situada entre las Constelaciones de Casiopea y Pegaso.
Si la comparamos en extensión con la Luna llena, ocuparía a simple vista el mismo espacio que unas cuatro Lunas.
Hasta 1920, durante cientos de años, se pensó que Andrómeda era una nebulosa. Sin embargo, basta la contemplación con prismáticos en noches estrelladas y en espacios sin contaminación lumínica, y, cómo no, con un sencillo telescopio, para comprobar que se trata de una galaxia cuya forma ovoidal evidencia sus grandes dimensiones. En el interior de Andrómeda hay un billón de estrellas. Su diámetro aproximado es de unos 220 mil años luz, casi el doble de tamaño de la Vía Láctea. Esta galaxia pertenece al llamado "Grupo Local", en el que se integran otras galaxias, como la Galaxia M33 (Galaxia del Triángulo) y nuestra Vía Láctea, así como otras varias decenas de galaxias, relativamente cercanas unas de otras. Todas forman parte del llamado "Supercúmulo de Virgo", en el que se contienen hastra 100 grupos de galaxias.
Junto a la Galaxia de Andrómeda son perfectamente visibles sus dos galaxias satélites, M 32 y M 110.
La imagen superior (la de mayor tamaño y que acompaña estas líneas) fue realizada el pasado 18 de noviembre de 2022.
Datos técnicos de la toma: 65 lights de 180 segundos. 40 tomas darks y 70 tomas flats. Telescopio refractor Esprit ED100 de 550 mm a f/5. Montura EQ6R, cámara ZWO 294MC, tubo y cámara guía. Todo el equipo controlado con ASIAIR plus. Procesado con PixInsight.
Copyright: Genaro González Carballo.
Texto: adaptación a partir de https://elgranobservador.com/ y de Bullón Lahuerta, Joan Manuel: Nuevo Catálogo Messier. Editorial Marcombo, 2017. Pgs. 96-97.
M42
GRAN NEBULOSA DE ORIÓN
Es el objeto número 42 del Catálogo Messier. Se sitúa a 1340 años luz de la Tierra, siendo un "lugar" en el que están surgiendo estrellas. La de Orión es una de las constelaciones más conocidas del cielo nocturno. La estrella más brillante es Rigel, una supergigante azul muy luminosa que se encuentra a 860 años luz. M42 es una nebulosa difusa de emisión y reflexión, muy brillante, y se sitúa en esta constelación.
La mejor época del año para fotografiarla es la de invierno, aunque es visible desde el final del verano
